Kritischer Mineralienstatus: Kleine Spieler kämpfen um Unterstützung gegen große

Die Labour-Partei gerät unter Druck, einer wachsenden Palette von Rohstoffen von Bauxit bis hin zu Nickel und Kupfer den Status potenziell lukrativer „kritischer Mineralien“ zu verleihen, da Minnows Schwierigkeiten haben, die Steuergelder für Projekte gegenüber hochkarätigen Befürwortern wie Andrew Forrest zu erhalten.

Während die Opposition Ressourcenministerin Madeleine King dazu drängte, den Sonderstatus auf mehr Massengüter auszuweiten, die im Zentrum der Sicherheits- und Dekarbonisierungs-Lieferketten stehen, sagte eines der führenden Wolframprojekte des Landes, es benötige mehr staatliche Unterstützung, um Anthony Albanese letzten Monat bei der Erfüllung seines Deals mit zu helfen Joe Biden über kritische Lieferungen.

Die Wolframmine King Island ist wieder zum Leben erwacht, nachdem sie drei Jahrzehnte lang brach gelegen hatte.

Group 6 Metals, das letzte Woche mit der Produktion von Wolframkonzentrat aus seiner Mine auf King Island in der Bass Strait begann, nachdem es jahrzehntelang brach gelegen hatte, gehört zu den kleineren Unternehmen, die unbedingt von Herrn Bidens Versprechen profitieren wollen, australische Lieferanten als „inländisch“ einzustufen das US-amerikanische Verteidigungsproduktionsgesetz.

Chinas Vorherrschaft über etwa 85 Prozent des aktuellen weltweiten Angebots an Wolfram, einem entscheidenden Bestandteil zum Härten von Stahl in Windkraftanlagen, panzerbrechenden Geschossen und Raketenspitzen, trug dazu bei, die Mine der Insel wiederzubeleben, die in den 1990er Jahren geschlossen wurde.

Dave Garnier, Investor von Group 6 Metals, forderte Labour auf, die heimische Industrie mit rund 60 Millionen US-Dollar für die verstärkte Weiterverarbeitung von Wolfram zu unterstützen, um den für Australien durch Steuern und Arbeitsplätze erzielten Wert zu steigern und die Herkunft für US-Käufer sicherzustellen.

„Sie haben all diese großartigen Partnerschaften angekündigt und anerkannt, dass Australien über all diese großartigen Rohstoffe verfügt, aber jetzt müssen sie sich zusammenschließen“, sagte er.

Herr Garnier sagte, der Wolframproduzent habe geplant, direkt mit der US-amerikanischen Verteidigungslogistikagentur zu verhandeln, die die gigantische Lieferkette des Pentagons verwaltet.

Er sagte jedoch, dass das Unternehmen derzeit aufgrund fehlender Verarbeitungskapazitäten in Australien nur in der Lage sei, die Amerikaner mit einem Konzentrat des als WO3 oder Wolframtrioxid bekannten Metalls zu beliefern.

„Wir werden ihnen W03 schicken. Wir müssen jemanden zwischen uns und ihnen finden, der es bearbeitet“, sagte er. „Wir verschenken lediglich Margen in Australien und Arbeitsplätze und Wirtschaftsaktivität in den Regionen.“

CEO Keith McKnight sagte, das Unternehmen habe ohne öffentliche Unterstützung einiges an „schwerer Arbeit“ geleistet und mehr als 130 Millionen US-Dollar an Eigenkapital eingesammelt.

„Der nächste Schritt für Australien besteht darin, letztendlich zur APT-Produktion zu gelangen – das ist Ammoniumparawolframat“, sagte er.

„Um zu diesem Schritt zu gelangen, sind einige Schritte erforderlich. Und ich halte es angesichts der Tatsache, dass die Bundesregierung eine Strategie für kritische Mineralien und die Weiterentwicklung der nachgelagerten Verarbeitung hat, wahrscheinlich für angemessen, dass wir möglicherweise diese Unterstützung erhalten würden.“

„Der australische Steuerzahler wird letztendlich von einem Projekt mit nachgelagerter Verarbeitung profitieren und ... höhere Einnahmen erzielen, und letztendlich zahlen wir mehr Lizenzgebühren.“

Der Aufruf zur Unterstützung erfolgt inmitten von Unmut über die Fähigkeit von Branchen und Investoren mit hohem Medienauftritt – wie Fortescue Future Industries –, die Unterstützung der Labour-Partei für große Unterstützungsgelder zu gewinnen, wie zum Beispiel das im Haushaltsplan des letzten Monats angekündigte Wasserstoff-Vorsprungsprogramm in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar.

Gleichzeitig dürfte sich die Liste der Sektoren, die um die Unterstützung der Steuerzahler wetteifern, noch erweitern.

Labour ist bereit, bald die neueste Strategie des Landes für kritische Mineralien zu veröffentlichen, in der vorrangige Bereiche für die Regierung festgelegt werden.

Die Sprecherin von Shadow Resources, Susan McDonald, wird am Montag Frau King schreiben und sie auffordern, die Liste der kritischen Mineralien um Kali, Phosphat, Aluminium, Tonerde, Bauxit, Nickel, Kupfer und Zink zu erweitern.

„Die australische Regierung hat die Möglichkeit, der Industrie die Gewissheit und Sicherheit zu geben, die sie benötigt, um weiterhin in die Produktion dieser lebenswichtigen Mineralien zu investieren“, schrieb Senator McDonald in einem Brief, der der Australian Financial Review vorliegt.

„Dies ist besonders wichtig in einer Zeit, in der die weltweite Versorgung weiterhin anfällig für Störungen ist.“

Geoscience Australia, die offizielle Geologiebehörde der Bundesregierung, definiert ein kritisches Mineral als eines, das für das Funktionieren moderner Technologien, der Wirtschaft oder der nationalen Sicherheit von entscheidender Bedeutung ist und bei dem die Gefahr besteht, dass die Versorgung unterbrochen wird.

Etwa 26 Mineralien stehen auf der Liste, es werden jedoch immer mehr Forderungen nach einer Einbeziehung traditionell nicht verwandter Ressourcen. Paul Flynn, Chef von Whitehaven, sagte beispielsweise letzte Woche, dass Kohle angesichts ihrer entscheidenden Bedeutung für Verbündete wie Japan und Südkorea einbezogen werden sollte.

Durch die Benennung können Ressourcen für eine Sonderbehandlung freigegeben werden, möglicherweise auch für Kredite und Direktzahlungen.

„Die frühere Regierung hat zwei Versionen einer Strategie für kritische Mineralien veröffentlicht, in der weder jemand konsultiert wurde noch die Bedeutung kritischer Mineralien für den Netto-Nullpunkt erwähnt wird“, sagte ein Sprecher von Frau King, der Ministerin für Ressourcen.

„Es ist ironisch, dass sie sich jetzt bei der Regierung dafür einsetzen, Mineralien in die Liste aufzunehmen, die für den Netto-Null-Übergang erforderlich sind, und es ist eine Schande, dass sie dies erst so spät anerkennen.“

Die Strategie werde „zu gegebener Zeit“ veröffentlicht und führe einen „geordneten Prozess zur Aktualisierung der Liste kritischer Mineralien“ ein, sagte der Sprecher.

„Die Regierung hat im Rahmen der Entwicklung einer neuen nationalen Strategie für kritische Mineralien Industrie, Bundesstaaten, Territorien und Gemeinden einschließlich der australischen Ureinwohner konsultiert.“

Marghanita Johnson, Geschäftsführerin der Industriegruppe Australian Aluminium Council, unterstützte Forderungen nach einer Auflistung kritischer Mineralien.

„Australien ist eines der ganz wenigen Länder, das über Bauxitabbau, Tonerderaffinierung, Aluminiumverhüttung und Aluminiumextrusion verfügt, was Aluminium zu einem der wenigen Rohstoffe macht, für die die gesamte Wertschöpfungskette vom Bergbau bis zur Herstellung von Konsumgütern vor Ort vertreten ist.“ Sie sagte.

„Es besteht die Möglichkeit, diese Wertschöpfungskette weiter zu nutzen und aus diesen wichtigen Mineralien zusätzliche neue Wirtschaftszweige zu schaffen.“

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